Thames on Suurbritannia peamine jõgi, millel on peale Londoni veel mitu linna. See on legendaarne veetee, kus on palju ajaloo- ja kultuurisündmusi. Sügavalt ja laielt on Thamesit kasutatud laevaliikluseks juba iidsetest aegadest.
Thamesi asukoht ja omadused
Thames asub Suurbritannia lõunaosas. Tema ingliskeelne nimi on Thames. Jõe pikkus on 334 km. Thames pärineb Cotswold Hillsist, Oxfordi ja Gloucesteri maakondadest. Piirkond, kus asub selle päritolu, on Ühendkuningriigis ametlikult tunnustatud kui ainulaadse looduskauniga ala.
Jõgi voolab läbi Oxfordi, Tilbury, Reading Lechlade'i ja mõnede teiste linnade, kuid oma tähtsuse sai see tänu sellele, et riigi pealinn Londoni linn seisab selle kallastel. Londoni piirkonnas asuvat Thamesi alamjooksu mõjutavad Põhjamere looded, kuhu jõgi suubub veidi pärast pealinna. Jõe kõrgus võib selle mõju tõttu muutuda mitu meetrit, seetõttu on Londonis endas ja paljudes teistes alamjooksu kohtades territooriumide kaitseks mitmeid tamme ning kaldad on kindlustatud vallide ja tammidega.
Põhivool asub laiades orgudes, nõlvad on üsna õrnad. Thames on lame jõgi, selle rada on keeruline ja looklev, arvukate saartega.
Jõesuudme laius on umbes 650 m (seda väärtust täheldatakse Londoni idaserval) ja suudmeni jõuab see 16 km-ni. Jõge toidab peamiselt vihmavesi. Maksimaalset veekogust saab jälgida talvel. Jää jõel peaaegu kunagi ei tõuse, välja arvatud kõige külmematel talvedel.
Jõgi on piisavalt sügav, et seda saaks liikuda suure veeväljasurvega laevad, isegi ookeanilaevad jõuavad mõnesse linna.
Mitmed kanalid ühendavad Thames'i Bristoli lahe ja Iiri merega. Suurbritannia keskosas asuvatesse tööstuspiirkondadesse ehitati vanasti spetsiaalseid kanaleid. Thames on Inglismaa pikim jõgi ja Suurbritannia teisel kohal.
Thamesi hämmastav omadus on see, et merelainete mõjul on jõel nii magevee kui ka merevee piirkond. See pakub jões ainulaadset taimestikku ja loomastikku.
Thamesi ajalugu
Kunagi jõe kaldal elanud iidsed keltid kutsusid seda Tamesaks, mis tõlkes tähendab "tumedat vett". Thames oli ümbritsetud soodega. Roomlased, kes hiljem vallutasid Suurbritannia, lühendasid jõe nime Tamesiks, mis oli jõe praeguse nime prototüübiks. Londonlased ütlevad lihtsalt "jõgi", nimetamata seda.
Esimese silla üle Thamesi ehitasid roomlased, keda see oma vallutuskampaaniates takistas. Hiljem rajati selle silla lähedale sadam nimega Londinium, millest tekkis London.
